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    第166章  西门庆之死

    西门庆得知自己大限之期将至，心下无比彷徨，令身边亲近之人全部来到他面前。

    依次嘱咐着每人他死后该行的事情。

    府中上上下下的人，齐聚一堂。

    上至吴月娘、李娇儿等人，陈敬济、西门大姐等人。

    下至来保、玳安、宋慧莲、秋菊等人。

    会中十友各人，也是依次全部到场。

    当然，到场者也不只是有这些人而已。

    平日里他在外面结交的那些相识，也全部来此。

    知县大人李拱极听说西门庆将死，想来这西门庆与应伯爵之间的过节，此时也是时候烟消云散了。

    而正所谓：人之将死，其言也善。

    西门庆对女婿陈敬济说道：“我这一生并无儿子，你娶了我女儿，自是一向将你视如亲生儿子相待。”

    “敬济，爹死之后，家业也是要全部都交在你手里的。”

    这西门庆将家中底细一并交代给了陈敬济，说何人在哪年哪月欠了他多少钱，说家中铺子、田产值多少钱。

    一一全部都交托给了陈敬济。

    众人跪在西门庆面前，哭得梨带雨。

    陈敬济眼见西门庆年纪轻轻，便就要死了，与旁人也是同样一般的难过。

    西门庆将手搭放在吴月娘的头上，轻声嘱咐道：“你我之间夫妻一场，这笔恩情可说是重于泰山。”

    “我死之后，你且将被我关在东厢房里的孙雪娥放出来，往日间，你们两个人之间的过节，你也全然不用放在心上了。”

    吴月娘不停点着头，哭得已经说不出话来。

    西门庆越说越是感伤，不多久，也同样是抱头痛哭，泪流不止。

    过不多时，知县大人李拱极与衙内李拱壁一同前来。

    回想起这半年多以来，自从应伯爵因着庞春梅的事情与西门庆割袍断义，李拱极始终都与西门庆保持着相当的距离。

    往日里亲密无间的两个人，最终也是形同陌路。

    此时西门庆将死了，李拱极这才前来。

    二人相见，心中都是万千思绪涌上。

    屋内众人因着西门庆之死或是肝肠寸断，或是万分震惊。

    都忘了起身向知县大人李拱极请安。

    李拱极坐在床边，紧了紧西门庆身上的被子，说道：“好端端的，怎么突然间性命便已到了尽头？”

    西门庆哽咽着，右手紧紧抓住李拱极的手腕，颤声道：“你我二人自从相识以来，我西门庆无时无刻不忘孝敬知县大人你。”

    “结果到头来，你却处处维护应伯爵这厮，应伯爵这厮眨了眨眼皮，你不作声，应伯爵这厮动了动腿脚，你仍旧不作声。”

    “等到应伯爵这厮率领你府上一众士兵冲进我家里，大闹一番，你便跟着应伯爵这厮一同前来大闹一场，说来……唉！我西门庆的心血都已凉透了！”

    李拱极淡淡一笑，轻轻地将西门庆的右手从自己手腕上移开。

    瞧着他说道：“正所谓是人为财死，鸟为食亡，你说你好端端的，偏生招惹他应光侯！你可知，应光候究竟是什么人物？”

    西门庆此时通身上下，都是犹如被人撕裂开来一般的痛楚。

    咬牙切齿地望着李拱极虚弱道：“他区区的一个我府上帮闲，又还能是什么人物了？”

    李拱极面露一丝轻蔑，转身看了看跪伏于地的众人。

    继而凑近至西门庆耳边，嘘声说道：“半年前的一天深夜里，汴梁蔡太师来我府上，亲自对我说了一番，蔡太师亲口说当今圣上是应光候……”

    李拱极在西门庆这生死垂亡之际，将那天夜里蔡京对他说的所有话，如实复述了一遍。

    西门庆听在耳朵里，惊得瞠目结舌。

    难以置信地道：“应伯爵这厮头脑笨茁，不学无术，黄豆粒儿大的一个字也不识得，他……他竟会如你所说一般？”

    李拱极点点头，说道：“确是如此，你都已要死了的，我还能瞒你？”

    李拱极告诉西门庆，应伯爵是当今天子身边红人的这一个事实，府中上上下下，只有西门庆一个人知道了。

    西门庆怔怔地望着天板，终于是恍然大悟。

    平日里究竟为何李拱极要对应伯爵那般阿谀奉承，事事都以应伯爵为首。

    直到现在为止，终于是真相大白。

    迷雾，顷刻间溃散开来。

    西门庆想着想着，不禁是哭得笑出声音来。

    摇头叹道：“想我西门庆精明一世，到头来，竟然连这点事情都猜想不出来，倒也当真是可悲可叹。”

    李拱极收敛起了脸上那戏谑的笑容，满脸正色看着西门庆。

    他说：“你这一死，本官以为，你府上的这许多事情也就算是了结了。”

    “毕竟，树倒胡孙散的这个道理，这些年来你也是见惯了的。”

    西门庆虚弱地点点头，看了看吴月娘，又看了看陈敬济。

    终于彻底躺倒在床上，沉默不语，有气无力。

    又是一日一夜过去，西门庆于翌日的清晨时分，撒手人寰。

    他府上人丁兴旺，又因着平日里结交了不少狐朋狗友，所以身后之事办得还算热闹。

    但那一场浩大的葬礼过去之后，众人皆如鸟兽状散去。

    他平日里结交的那些狐朋狗友，暂且没有必要多提。

    眼下西门庆一死，各自都是装模作样哽咽两鼻子，随后也就各奔东西，四处寻乐去了。

    且说，除了子虚与应伯爵二人。

    在过往里，和西门庆结交最为紧密的谢希大，却是个最本性不堪的货色。

    清河县内有两个人三年之前欠了西门庆四百五十两银子，至今未还。

    西门庆一死，吴月娘便连忙央求谢希大，尽力将这四百五十两银子讨回来。

    月娘告诉谢希大，如若这二人死不还钱，那么，他们便要去官府报案，请求官府出面，处置这二人。

    谢希大听吴月娘说起，拖欠这笔银两之人是前些年在清河县内开办酒楼的李平和黄四二人。

    谢希大于是这般便打起了精神，找到李平和黄四二人。

    李平和黄四二人确是一对本分老实人，一见西门庆的结拜兄弟谢希大亲自来家讨那笔银两，立时就如实说了一通。

    说他二人现今买卖也赔了，又是个兵荒马乱的大灾之年，宋金大战。

    他二人就便是砸锅卖铁，也根本就凑不齐这四百五十两银子。

    如若当真是要闹到官府里去，他二人也只能是认了。

    谢希大想他二人开办酒楼多年，虽然后来逐年亏损，但好歹也是真正挣过些银子的。

    于是便问他二人：“最多，能凑出多少两银子？”

    他二人前前后后地仔细核算了一番，回禀谢希大：“卖房卖地、砸锅卖铁，总共大概能凑出一百两银子。”

    (本章完)


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