第(1/1)页 上官拨弦回到客栈房间，将已经随身携带的定海铁券取出，放在桌上。 那本在祖宅新发现的《归墟秘录》也摊在一旁。 萧止焰看着她凝重的神色，心中已经明了。 “弦儿，你之前拿到的铁券，和这个……” “是同一个。” 上官拨弦打断他，指尖轻抚过铁券冰凉的表面。 “林家守护此物千年，自然不止一处藏匿之所。” “我先前在附近林家别业找到的，只是其中之一。” “这祖宅中的，或许是更早的一枚，或者是……仿制品。” 她翻开《归墟秘录》，指着一行小字。 “你看这里——‘铁券有三，分藏天地人三处。天券镇星，地券锁脉，人券……’后面字迹模糊了。” “三枚？” 萧止焰眉头紧锁。 “那黑袍尊使寻找的，究竟是哪一枚？还是……他全都要？” “都有可能。” 上官拨弦合上册子。 “但更关键的是‘财神’。” 她看向萧止焰。 “周福此人，我们早已打过交道，他是玄蛇的‘财神’之一。” “但根据刘妈、王公子，还有太子提供的线索，这个‘周’似乎无处不在。” “我怀疑，‘财神’并非一个人，而是一个……职位，或者一个代号。” “玄蛇内部，可能有多个掌管不同区域、不同渠道钱财物资的‘财神’。” “周福负责江南及部分漕运，而长安这个‘周’，可能专司京城及河北道。” 萧止焰眼神一凛。 “所以，杀媚娘、控制周文礼、与千面狐交易的，是另一个‘财神’？” “极有可能。” 上官拨弦点头。 “而且，这个长安的‘财神’，很可能身份更高，更接近黑袍尊使的核心。” “甚至……可能是朝廷中人。” 两人正分析着，李逍遥敲门进来，脸上难得没了笑意。 “查到了些有趣的事。” 他将一份名录放在桌上。 “采玉轩近五年的账目，我让人‘借’了出来。” “其中，有三批特定标记的和田玉料，去向不明。” “但接收方的代号，都是‘周’。” “而这三批玉料最终出现的地方……” 他顿了顿。 “一批在河北道节度使府库的赏赐清单里，一批进了内务府的账，最后一批……” 他看向上官拨弦。 “最后一批，在五年前，被做成了几枚玉佩，赏给了当时还是普王的当今陛下。” “陛下？” 上官拨弦和萧止焰同时一震。 “陛下将这些玉佩赏给了谁？” “赏给了当年拥立他登基的几位功臣。” 李逍遥压低声音。 “其中一枚，赏给了……萧尚书。” 萧止焰的养父，刑部尚书萧远山？ 书房内陷入短暂的死寂。 “不可能。” 萧止焰率先开口，声音斩钉截铁。 “父亲绝不会与玄蛇勾结。” “我也相信萧尚书。” 上官拨弦按住他的手。 “但玉佩未必是萧尚书本人使用。” “或许是丢失，或许是……被身边人窃用。” 她看向李逍遥。 “能查到那枚玉佩后来的去向吗？” “正在查，但需要时间。” 李逍遥道。 “采玉轩的掌柜嘴巴很紧，我的人还没撬开。” “另外，还有一件事。” 他神色更加严肃。 “我在采玉轩附近，看到了‘千面狐’的踪迹。” “虽然她易了容，但走路姿势和眼神，我认得。” “她也在查采玉轩？” “看样子是。” 李逍遥点头。 “她似乎在找什么东西，很急切。” 上官拨弦与萧止焰对视一眼。 看来，黑袍尊使也在查“财神”的身份。 或许，这个长安的“财神”，并不仅仅效忠于黑袍尊使？ 或者……黑袍尊使也在防备着他？ 线索越发扑朔迷离。 但眼下，还有更紧迫的事。 “先回长安。” 上官拨弦做出决定。 “离七星连珠只剩十天，我们必须阻止仪式。” “但太湖那边……” “交给影守和李晔。” 萧止焰道。 “他们已在太湖布控，一旦有异动，立刻传信。” “而我们……” 他看向上官拨弦。 “必须确保长安安稳，尤其是……科举。” 三日后，众人回到长安。 长安城已进入科考前的最后准备阶段。 贡院内外戒备森严，街头巷尾挤满了各地赶来的士子，人人脸上都带着紧张与期待。 萧府内，气氛却有些诡异。 萧聿被萧尚书亲自押着，关在书房里读书。 这位一向洒脱不羁的萧家二公子，此刻正对着满桌经史子集，愁眉苦脸。 “大哥，上官姐姐，救命啊……” 见到萧止焰和上官拨弦进来，萧聿像看到救星一样扑过来。 “父亲逼我参加科举，说萧家不能全是武夫，得有个读书人撑门面……” “可我看见这些字就头疼……” 萧止焰面无表情地拎开他。 “父亲说得对。” “你已成年，该为家族分担了。” “可我不想当官啊……” 萧聿哀嚎。 “我想跟着你们查案，行侠仗义……” “查案也要有学识。” 上官拨弦拿起一本《洗冤集录》递给他。 “至少，先把仵作的基础学完。” 萧聿看着那密密麻麻的字，眼前一黑。 “姐姐，你这是要我的命……” “少废话。” 萧止焰将一摞书堆在他面前。 “考不上举人，就别想出这个门。” 萧聿欲哭无泪。 接下来的几天，萧聿被关在书房里，日夜苦读。 萧尚书每日亲自检查功课，稍有懈怠，就是一顿戒尺。 萧惊鸿偶尔来送饭，看着弟弟的惨状，又是心疼又是好笑。 “让你平时不用功，现在知道厉害了吧？” “姐，你就别笑我了……” 萧聿有气无力。 “我感觉我快死了……” “死不了。” 萧惊鸿把饭菜推到他面前。 “好好吃，好好考，考完了姐姐带你出去骑马。” “真的？” “真的。” 萧聿这才勉强打起精神。 科考之日终于到来。 天还没亮，贡院外已排起了长龙。 士子们提着考篮，接受严格的搜身检查后，依次进入号舍。 萧聿被萧尚书亲自送到贡院门口，一脸视死如归。 “好好考，别给萧家丢脸。” 萧尚书拍了拍他的肩膀，眼中难得有几分温和。 “是，父亲。” 萧聿深吸一口气，走入贡院。 萧尚书、萧止焰、萧惊鸿，以及特意前来“观战”的上官拨弦等人，都在贡院对面的茶楼包间里等候。 “聿儿能行吗？” 萧惊鸿有些担忧。 “临时抱佛脚，怕是……” “尽人事，听天命。” 萧尚书淡淡道。 “他能进考场，已经算进步了。” 上官拨弦站在窗边，看着戒备森严的贡院，心中却隐隐不安。 黑袍尊使最近太过安静了。 安静得……有些反常。 以他的行事风格，绝不会放过科举这样的机会。 难道，他另有计划？ 时间一点点过去。 日上三竿，贡院内一片安静，只有沙沙的书写声。 忽然—— “啊！” 一声凄厉的惨叫，从贡院深处传来！ 紧接着，是更多的惊呼和骚乱！ “出事了！” 上官拨弦脸色一变，立刻冲下楼。 萧止焰等人紧随其后。 贡院大门已被守卫关闭，严禁出入。 “特别稽查司办案，开门！” 萧止焰亮出令牌，厉声喝道。 守卫认得他，连忙打开门。 众人冲入贡院。 号舍区已经乱成一团。 士子们惊慌失措地涌出号舍，围在“地字七号”舍前，指指点点，议论纷纷。 “死人了！死人了！” “太可怕了……” 上官拨弦拨开人群，走进地字七号舍。 号舍内，一个士子倒在书案上，口鼻流血，双目圆睁，已经气绝身亡。 他的考卷上，染满了暗红的血迹。 “都别动！保护现场！” 李晔带着稽查司的人迅速控制场面，将围观的士子隔开。 上官拨弦戴上手套，开始验尸。 死者是个二十出头的年轻士子，面容清秀，但此刻脸色青紫，死状狰狞。 她检查了他的口鼻、眼耳，又解开衣襟。 胸口处，有一个极小的针孔，周围皮肤发黑。 “毒针。” 她低声道。 “凶手在考试途中，用毒针杀了他。” “但周围这么多人，怎么可能没人看见？” 萧惊鸿不解。 “除非……凶手就在这些士子之中。” 萧止焰眼神冰冷，扫视着周围惊魂未定的考生。 “所有人，原地不许动！” “李晔，搜查所有号舍，看有没有可疑物品！” “是！” 李晔立刻带人搜查。 但号舍众多，士子数百，搜查需要时间。 而且，凶手很可能已经趁乱销毁了证据。 上官拨弦仔细检查死者的考篮和随身物品。 考篮里除了笔墨纸砚，还有几块干粮和一壶水。 她取出银针，一一测试。 水无毒，干粮也无毒。 但她在死者坐垫的缝隙里，发现了一根极细的银针。 针尖泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒。 “毒针藏在这里……” 她若有所思。 “凶手提前将毒针藏在死者的坐垫里，考试时，死者坐下，毒针刺入身体，毒发身亡。” “但毒发需要时间，凶手怎么控制时间？” “也许，针上涂的是延时发作的毒。” 虞曦推测。 “或者……凶手就在附近，看到死者中毒后，才离开。” “查死者身份，以及他周围的人。” 萧止焰下令。 很快，死者的身份查清了。 姓陈，名文远，江南金陵人氏，出身书香门第，但家道中落，此次是第三次参加科举。 “他前两次都落榜了，这次据说准备得很充分，很有希望。” 李晔汇报。 “他的人际关系呢？” “性格孤僻，不善交际，在考生中没什么朋友。” “但据说……他和另一个江南士子有过节。” “谁？” “叫刘子谦，也是金陵人，两人曾因一篇策论争执，差点动手。” “刘子谦在哪？” “在……天字三号舍。” 众人立刻赶往天字三号舍。 但刘子谦不在号舍里。 “他人呢？” “刚才骚乱的时候，好像……跑出去了。” 一个相邻的士子小声道。 “追！” 萧止焰立刻带人追出贡院。 但贡院外街道纵横，人流如织，哪里还有刘子谦的影子？ “封锁城门，全城搜捕！” 萧止焰下令。 然而，还没等命令传达出去，宫里的旨意先到了。 “陛下口谕，科举重地，竟发命案，主事者难辞其咎。” 传旨太监面无表情。 “靖王殿下，上官大人，陛下命你们三日内破案，擒获真凶。” “否则……特别稽查司所有涉案人员，一律革职查办。” “李晔等原刑部调任者，打回原籍，永不叙用。” 众人心中一沉。 三日…… 时间太紧了。 而且，皇帝的态度，显然是对他们最近屡次“失职”的不满。 若此案不能迅速告破，不仅特别稽查司将不复存在，他们所有人，都可能面临更严厉的惩处。 “臣，遵旨。” 萧止焰咬牙接旨。 传旨太监离去后，众人陷入沉默。 “三天……” 李晔脸色发白。 “如果抓不到凶手，我们……” 第(1/1)页